Tjustbygdens Järnvägsförening blir nu 40 år. Protokollet från det konstituerande mötet då bland annat styrelse och föreningens namn fastslogs anger att mötet hölls 8 augusti 1979. (Dagordningen anger förvisso dagen efter.) Järnvägsmuseal verksamhet hade funnits i olika former redan tidigare, förste signalreparatör Wilhelm Häggström hade påbörjat insamling av material från NVHJ-banorna redan under 1950-talet med målsättningen att skapa ett järnvägsmuseum på Kulbacken i Västervik. Han hade även i samarbete med Tjustbygdens Kulturhistoriska Förening fått till en deposition av några järnvägsfordon som tidigare trafikerat NVHJ med ångloket L18p 3147 i spetsen. Fordonen ägdes fortfarande formellt av SJ och tillhörde Järnvägsmuseum. Ett möte hade hållits i april 1979 om intresset att bilda en järnvägsförening för området runt Västervik och Gamleby, detta gav alltså resultat och innebar att TJF bildades drygt tre månader senare.

[link=https://smalsparsarkivet.se/wp-content/uploads/2019/03/TJFD00092.pdf]Protokoll från konstituerande mötet.[/link]