Ren spekulation men:
kan det vara en misslyckad översättning från engelskan?
Water hose är ju en glosa inte är helt otänkbar i järnvägssammanhang, och därifrån över likheten mellan hose och horse...

Långsökt javisst.

Annars kan man ju fundera på hur häst användes i andra benämningar än för djuret. Läshäst faller mig i minnet.

På tal om ingenting, EXAKT var är en vattenhäst?
Officiellt namn är det ju inte, för det var väl vattenkastare. Men är vattenkastare alla typer av rör eller bara de vridbara som stod på egen fot och som inte var monterade på vattentornen?

SI