Varför skulle den dåliga verkningsgraden i sig göra den svårare att beräkna? Däremot varierar den mycket beroende på driftsförhållandena, lokets skick mm mm.

Men varför krångla till det med att beräkna verkningsgraden för lokets maskineri överhuvudtaget? För svar på den ursprungliga frågan behöver man ju bara veta hur mycket kol som gick åt för loket till aktuell tur och hur många personer som färdades hur lång sträcka.